Santana Jams

Di Sergio Ariza

Il messicano Carlos Santana è uno dei nostri punti deboli in Guitars Exchange e per festeggiare il suo 73° compleanno vogliamo ripercorrere alcune delle sue più mitiche 'jams', con altri mitici chitarristi come Clapton, B.B. King, Jeff Beck o John McLaughlin, ma senza dimenticare altre collaborazioni meno consuete con miti come Bob Dylan, Van Morrison o John Lee Hooker. 

Al Kooper & Santana - Sonny Boy Williamson
 

Nel luglio 1968 la Super Session era diventata un successo senza precedenti per i suoi due protagonisti principali, Al Kooper e Mike Bloomfield, per cui fu naturale che l'organista decise di approfittare della spinta per dare una serie di concerti al Fillmore West di San Francisco. Tre notti furono prenotate, dal 26 al 28 settembre 1968, che si esaurì rapidamente ma, come era successo con l'album, l'imprevedibile Bloomfield non apparve l'ultimo giorno. In preda alla disperazione Kooper dovette di nuovo cambiare programma, questa volta Stephen Stills non c'era, ma neanche Kooper si preoccupò molto visto che in poche ore risposero i più grandi nomi della scena di San Francisco, l'ex partner di Bloomfield nella band di Paul Butterfield, Elvin Bishop, un giovane Steve Miller e un ventenne messicano il cui idolo era lo stesso Bloomfield, Carlos Santana. Il giovane prodigio non riuscì a crederci e preparò con entusiasmo la sua SG pensando di suonare con uno dei suoi idoli, ma Bloomfield non si presentò. Santana la ricorda come una delle grandi opportunità della sua carriera, ma dice che l'avrebbe cambiata per suonare con Michael. Tuttavia, il suo eccellente assolo in Sonny Boy Williamson, una canzone composta da Paul Jones dei Manfred Mann e Jack Bruce, fu registrato e costituì una delle cose che gli aprì la strada per Woodstock, dove, insieme alla sua band, diventerà una delle sensazioni del festival.
 

 

Bob Dylan & Carlos Santana - Blowin In The Wind
 

Nel 1984 Santana e Bob Dylan si imbarcarono in un tour europeo che li portò in 27 città. In molte serate il chitarrista saliva sul palco con Dylan per suonare alcuni dei suoi classici. Uno dei momenti più belli fu a Barcellona il 28 giugno, dove Carlos riuscì a farsi notare in Blowin In The Wind con la band di Dylan, che comprendeva anche l'ex Stone, Mick Taylor.
 

  

Carlos Santana & Eric Clapton - Jin Go Lo Ba
 

Santana e Clapton sono due dei migliori chitarristi della storia, e sono anche fan l'uno dell'altro. È normale che 'Mano Lenta' chiamasse il messicano al secondo Crossroads Festival, che si è tenuto nel 2004, per realizzare insieme una versione incendiaria di Jingo del primo, con Clapton che usava la sua Stratocaster Crash-3, dipinta dall'artista di strada Crash.
 

  

Santana & B.B. King, Fabulous Thunderbirds & Natalie Cole - B.B. King Tribute
 

Nel 1987 diversi grandi nomi si riunirono per celebrare la quintessenza del chitarrista blues, il grande B.B. King, c'erano i Fabulous Thunderbirds di Jimmy Vaughan, Natalie Cole, Carlos Santana e lo stesso King. Per Santana non era solo un altro tributo, perché la Santana Blues Band si era formata a San Francisco nel 1967 facendo versioni di B.B. King con un tocco latino. Suonare al fianco di Lucille è probabilmente uno dei momenti che gli sono piaciuti di più.
 

 

John Lee Hooker, Carlos Santana & Paul Butterfield - Blues Boogie Jam
 

Se c'è un artista blues con cui ha avuto un rapporto molto fluido, questi fu John Lee Hooker, con cui registrò lo splendido The Healer nel 1989. Già tre anni prima avevano dato prova della loro buona alchimia in questa 'jam' in cui erano accompagnati anche dal grande Paul Butterfield all'armonica.
 

 

Carlos Santana, Jeff Beck & Steve Lukather
 

Il 1° giugno 1986, le band di Jeff Beck e Santana suonarono insieme in Giappone con un ospite speciale, Steve Lukather. Il risultato è un'orgia jazz rock perfetta per chi ama la pirotecnica al manico di una chitarra.
 

  

Paco de Lucía & Carlos Santana - Concerto da Barcellona
 

Il 20 agosto Santana organizzò a Barcellona un concerto speciale per circa 15.000 persone con un ospite molto speciale, Paco de Lucía. Il ragazzo di Algeciras inaugurò il concerto con il suo nuovo gruppo e fu seguito da Santana che suonò tutti i suoi successi, Oye Como Va, Black Magic Woman o Evil Ways. Alla fine, il momento che tutti aspettavano arrivò quando i due geni della chitarra iniziarono a suonare insieme. Naturalmente, man mano che suonavano più chiaramente, si notò chiaramente che Lucía era su un altro planeta, alla fine Carlos lasciò a lui luci dei riflettori, mostrando un rispetto assoluto per il maestro di flamenco.
 

 

Santana & McLaughlin - The Life Divine 
 

Nel 1971 Santana, fan assoluto di McLaughlin fin dai tempi di In A Silent Way di Miles Davis, incontrò il chitarrista inglese e gli venne presentato il guru Sri Chinmoy. L'anno successivo iniziarono a suonare e a registrare insieme, uniti dalla loro comune passione per la filosofia orientale e per John Coltrane. Il risultato verrà pubblicato nel 1973 con il nome di Love, Devotion, Surrender. Includeva questa The Life Divine, basato sul lavoro del sassofonista che la coppia recupererà 38 anni dopo nella loro performance congiunta al Festival di Montreux.
 

 

Van Morrison, George Benson, Dr John, Santana, Etta James & Tom Scott - Moondance
 

Il programma Midnight Special riuscì a riunire un cast incredibile il 22 aprile 1977, Van Morrison in una delle sue rare apparizioni televisive, Etta James che cantò alcuni dei suoi classici come Tell Mama e I'd Rather Go Blind o Carlos Santana che suonò al fianco di George Benson in pezzi strumentali come Breezin' e Valdez in the Country. Alla fine, gli ospiti si riuniscono per suonare Moondance di Van Morrison e Santana brillò con un assolo infuocato, seguito dalla classe di Benson e dallo scat di Etta James.
 

 

Grateful Dead & Carlos Santana - Stella Blue
 

Carlos Santana una volta sostenne che Jerry Garcia era il dio dei Grateful Dead, il Sole intorno a cui ruotavano tutti gli altri componenti/pianeti. Poi, il 26 gennaio 1993, nell'Oakland Coliseum, ebbe l'occasione che il Sole gli permise di chiudere l'eccellente 'jam' di Stella Blue con il suo assolo. Carlos sembra non conoscere la canzone, si vede Bob Weir che lo avverte dei cambi, ma riesce comunque a far uscire dalla sua PRS in un Mesa Boogie tutto il calore e il sentimento che ha dentro.