Pearl Jam lanzó Gigaton, su undécimo álbum, el 27 de marzo de 2020 (Monkeywrench /Republic Records), y esta vez se puede decir que la perla que es Eddie Vedder vuelve a brillar como en los mejores tiempos. 

Con las muertes de Kurt Cobain de Nirvana, Chris Cornell de Soundgarden, Andrew Wood de Mother Love Bone y Layne Staley de Alice in Chains, Vedder ocupa un lugar particularmente mítico entre los fans del grunge de los 80/90. 



Y cuando este disco comienza con Who Ever Said y el distintivo vocalista principal comienza a volar, es difícil no pensar que los días embriagadores del clásico Ten (lanzado en 1991) han vuelto. "Quienquiera que haya dicho 'Todo está dicho' se olvidó de la satisfacción" canta Vedder en este tema cargado de gancho. La canción proporciona un comienzo muy potente al álbum, e inmediatamente parece como si la relativa decepción que supuso Lightning Bolt en 2013 quedara muy atrás. 

El tema de apertura da paso a otro número rockero, Superblood Wolfmoon, que fue lanzado como segundo sencillo un mes antes del lanzamiento del álbum. Aquí las voces conmovedoras de Vedder se imponen de nuevo, mientras que la leyenda de la guitarra Mike McCready establece un riff melódico y toca de la manera que sólo él sabe. McCready posee y toca tantas guitarras que es difícil precisar exactamente lo que está blandiendo aquí, pero es bien sabido que cuenta con una Fender Stratocaster, una Gibson Les Paul Junior y una Gibson Les Paul Standard -todas de 1959- entre sus favoritas. 



En este disco se unen a las dos leyendas del rock el bajista Jeff Ament, el guitarrista Stone Gossard y el baterista Matt Cameron. Una diferencia clave es que su productor habitual, Brendan O'Brien, ha sido sustituido (¿temporalmente?) por Josh Evans, que se desenvuelve con gran mérito. 

El siguiente tema, el single principal Dance Of The Clairvoyants, ha sido criticado por ser demasiado diferente a su sonido familiar, ya que mezcla sintetizadores con una vibración al estilo de los Talking Heads. Vedder incluso suena a veces como David Byrne con su gimnasia vocal, pero no hace falta ser un fan de los Heads para ver este tema como otra joya. 

La sobresaliente Quick Escape empieza rocosa y contiene un ardiente solo de guitarra, mientras Vedder canta: "Cruzamos la frontera a Marruecos, de Cachemira a Marrakech, hasta donde tuvimos que llegar para encontrar un lugar que Trump no haya jodido todavía" - en una de las varias referencias punzantes al actual presidente de los EE.UU. 



Seven O'Clock le gusta menos a este crítico, pero ha sido muy bien recibida. Siguen unos pocos temas mediocres, pero el disco vuelve a subir con Comes Then Goes, con la suave entrega vocal de Vedder acompañada de un encantador rasgueo acústico. La vibración acústica continúa con la suave Retrograde y el disco se cierra con Rivers Cross, de casi seis minutos de duración, presentando más del mordaz filo político de Pearl Jam, con líneas como "el gobierno impulsa todo el descontento". 

Gigaton representa un estimulante y muy bienvenido retorno a la forma de la banda con sede en Seattle y, aunque no llegue al nivel de Ten, su diversidad, rabia y pegajosas melodías merecen ser tenidas muy en cuenta. Es Eddie Vedder, sin embargo, quien lleva todo el show a otra esfera, y como un crítico dijo "sigue siendo su guía; [la suya es] la voz que permite a esta banda en particular sobrevivir más tiempo que toda una generación...".