Matt 'Guitar' Murphy (29 de Diciembre de 1929 – 15 de junio de 2018) era un guitarrista de élite, fue invitado a tocar con una ingente cantidad de grandes nombres que buscaban ansiosos sus ágiles dedos. Es una larga lista que comienza con Howlin' Wolf a finales de los años 40 y llega a su momento más popular con su aparición en la exitosa película Granujas A Todo Ritmo (The Blues Brothers) de 1980 con John Belushi y Dan Aykroyd. En esta pieza, veremos con más detalle algunas de las colaboraciones más interesantes que mantuvo durante su ilustre carrera.  

Fue uno de los pocos guitarristas que dominaron los dos estilos que eran populares en la calle Beale de Memphis en ese momento, el jazz de lujo, interpretado por nombres como Phineas Newborn Sr. y Tuff Green, y el blues que exprimían Howlin 'Wolf y B.B. King. Fue un participe principal en lo que se conoció como el movimiento de "blues eléctrico" y se unió a nombres como Memphis Slim, Bobby Bland, Muddy Waters, Willie Dixon y James Cotton, por nombrar solo algunos.  



Aquí os presentamos algunas actuaciones memorables.

Con Memphis Slim:
Fue una de las mejores parejas de piano y guitarra blues que se subieron nunca al escenario. Tocaron juntos en la década de 1950 en los House Rockers de Memphis Slim, que fue algo diferente para Slim porque generalmente no llevaba guitarristas, pero el toque de Murphy lo impresionó lo suficiente como para pedirle que se uniera a la banda. Slim ya estaba vendiendo muchos discos pero con la inclusión de 'Guitar' las cosas se pusieron en marcha exponencialmente. Grabaron para United Records desde 1952-54, luego para Vee Jay en '58 -'59, y nuevamente para Strand en 1961. Una maravillosa grabación de su relación inspirada es en Together Again One More Time - Live from Antoine's que presenta clásicos como como Juggie Boogie, Black Cat Blues y Moving On.  



Con James Cotton:
El mago de la armónica James Cotton reclutó a Murphy para unirse a su James Cotton Blues Band y fue una fuerza en la escena del rock and roll / blues de los 70. El nítido y limpio dedo de Murphy fue un emparejamiento notable con la malvada armónica de Cotton y es especialmente brillante en el disco 100% Cotton de 1974, que apareció entre los mejores 200 discos de la revista Billboard; algo muy raro para un disco de blues. Echa un vistazo a los fuegos artificiales en Boogie Thing y Rocket 88, dos temas que representan lo mejor del blues y boogie woogie del día.  

También tocó en discos lanzados por Etta James, Ike Turner, Sonny Boy Williamson II, Chuck Berry, Billy Boy Arnold y Otis Rush.  

En una carrera que abarca seis décadas, Matt 'Guitar' Murphy comenzó como un hombre Gibson, utilizando una 335 o una 345, tocada a través de un Fender Twin Reverb y algunas veces un Quad Reverb. También se lo ha visto tocando material en una Godin Multiac Spectrum SA, y una Guild A 150-B, pero su guitarra favorita, que se convertiría en su guitarra distintiva fue la Cort MGM I, una marca coreana con acabado Sunburst.  



A Matt Murphy se le escuchaba a menudo, pero no se le veía ni se lo conocía bien, hasta que en 1980 Belushi lo reclutó para tocar con los Blues Brothers en la película del mismo nombre. También repitió en el papel del marido de Aretha Franklin en la secuela, Blues Brothers 2000. Continuó tocando con los Blues Brothers a principios de la década de 2000, pero sufrió un derrame cerebral y tuvo que descansar durante un par de años, pero enseguida se rehízo.

Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en mayo de 2012, y cumplió 88 años el 29 de diciembre de 2017.