Ben Harper y Charlie Musselwhite continúan su premiado disco, ganador de un Grammy en 2014, Get Up! con otra joya para los amantes del blues - y potencialmente otro Grammy - No Mercy in this Land, lanzado el 30 de marzo. 

Harper escribió o co-escribió las diez pistas del álbum, además de coproducir, cantar y tocar guitarra eléctrica o acústica. Su experiencia en el rock, el funk, el reggae, el gospel, el soul y la música folk significa que siempre aporta toques eclécticos y modernos a esta vibrante y variada colección de blues. 

Musselwhite, por otro lado, canta un poco, pero principalmente contribuye a la armónica; anteriormente había minimizado su papel al decir: "Solo sé una canción, y la toco más rápido o más lento, o cambio la tecla, pero es solo una canción. Es todo lo que sé". Pero este es un hombre con un pedigrí increíble, de blues del Delta a blues de Chicago, que contó con Muddy Waters, Howlin 'Wolf y Buddy Guy entre sus conocidos. También ha tocado con INXS en Suicide Blonde, Tom Waits en Mule Variations, y en Longing in their Heart de Bonnie Raitt, entre muchos otros. 

La poderosa y excelente canción del título, que precedió al álbum en su lanzamiento, muestra maravillosamente los talentos complementarios de estos dos artistas. La letra podría interpretarse como un lamento sobre la lucha y la supervivencia en general, o tal vez es una crítica específica de la situación política actual en los Estados Unidos. "Los justos y los miserables, los santos y los condenados", canta Harper, "No hay piedad en esta tierra". 

 

Sin embargo, el disco comienza con When I Go, una triste canción sobre la pérdida, que contiene un genial riff de guitarra eléctrica, posiblemente en una de las múltiples Fender o Gibson de Harper. Luego, el disco pasa a un blues más animado, teñido de jazz, Bad Habits. "Cuando un hombre te da su sombrero, está viviendo en un tiempo prestado",canta intrigante Harper, respaldado por algunos instrumentos de percusión. 

The Bottle Wins Again tiene un aire Chicago, y el tema del alcoholismo es, por supuesto, puro blues clásico: "a veces tomo decisiones, otras veces ellas me toman a mí", canta Harper. Por otro lado, la romántica Found the One, que contiene el pareado "no hay más carreras para correr, encontré a la elegida", es un poco demasiado pastelosa para el gusto de este crítico, pero sin duda habrá muchos que la amen. 

Trust You to Dig My Grave es una canción pegadiza y mucho más fuerte que devuelve a los oyentes al folky blues, esta vez con Harper en guitarra acústica, puede que una Gibson LG-2 Vintage de los 40 o una Gibson J-45. 



Movin On se siente como una melodía que quizás quieras cantar en un largo viaje por carretera para olvidarte de aquellos que solo te traen problemas: "es posible que hayas aprendido a meter bulla, pero nunca aprendiste a bailar", canta Harper acerbamente. El álbum se cierra con un número lento emocional y conmovedor, Nothing at All. 

Según lo que se sabe, Harper y Musselwhite son buenos amigos y colaboradores musicales, y su química parece haber funcionado de nuevo en este álbum. Sus canciones suenan auténticas y, sin duda, son un acto doble a tener en cuenta, tanto en su gira actual como en las próximas fechas de presentación.