Nos cruzamos con Ivano Icardi por casualidad. Y por casualidad escuchamos su nuevo disco, So Far Away, en una época en la que buscábamos discos instrumentales para nuestro Jukebox, donde la guitarra fuese la única e indiscutible protagonista. Buscamos al otro lado del charco, perdidos entre Play de Brad Paisley (2008) y Power Of Ten de Shawn Lane (1992), cuando nos encontramos con Ivano. Entonces decidimos de quedarnos en Europa, en Italia, para ser exactos.  

De Turín, clase 1975, Ivano Icardi empezó a tocar la guitarra con sólo 5 años, ‘obligado’ por su madre –él quería ser violinista-. Después de un año de aburridísimos ejercicios con la guitarra española, la inteligencia de un buen profesor, Giancarlo Mellano, lo puso por el buen camino: aprender las canciones de los cantautores italianos. Desde entonces Ivano no ha parado de tocar, de entrenar y estudiar su instrumento.  
Icardi acaba de lanzar su segundo disco (el primero, Walking With The Giuants, es de 2013) y llegar a vivir su sueño, ver su cara en los carteles y leer su nombre en los programas de los locales donde toca, no ha sido fácil. El viaje fue largo: durante más de diez años trabajó en la retro guardia, compuso más de 3.000 piezas entre spot publicitarios, bandas sonoras y canciones para otros, a menudo utilizando un pseudónimo. Hasta que decidió, hace cinco años, ser él mismo: Ivano Icardi, guitarrista.  

Ivano posee una comunicatividad musical excepcional. Será por los años de estudio, por el control del instrumento, por su fantasía en el proceso de composición o por todo el tiempo que dedicó a inventar músicas para la publicidad, músicas para historias que se cuentan en un puñado de segundos.  

Escuchamos los dos discos de Icardi con atención y nos han sorprendido. Nos ha impactado positivamente el recorrido y el progreso entre el primer trabajo y el segundo: Ivano se muestra a través de sus canciones, alternando un virtuosismo envidiable a una dulzura cristalina. Suena historias que se escuchan, cuentos que emocionan sin necesidad de usar palabras. Pinta cuadros donde los colores son los acordes y las notas que danzan juntas y se entrelazan en la tela de su fantasía. Cuadros magníficos que pinta, por supuesto, con su Stratocaster, protagonista indiscutible sobretodo de su último CD, que cada amante de las seis cuerdas y de la buena música debería añadir a su colección.      




GUITARS EXCHANGE: ¿Que diferencia sientes entre las emociones de tocar en el estudio y en vivo?
Ivano Icardi: Crecí en el estudio, tocar allí es la cosa más natural para mi: la música es alegría, un placer. Es tan bonito lo que hago que siento felicidad, gratitud y bienestar. Poder trabajar con lo que nos apasiona es la cosa más bonita del mundo. Los conciertos son otra cosa. Cuando estoy en el escenario me siento en casa: me preparé toda la vida para eso. Mirar a las personas y ver cómo se emocionan…no podría estar más feliz: ese es el motivo por el que hago música.    

GUITARS EXCHANGE: En tus discos encontramos piezas funk, rock, blues y hasta country…y todas tienen un título que les pega mucho. ¿Dónde encuentras la inspiración?
Ivano Icardi: Ten en cuenta que mi background desde niño ha sido poner música a las imágenes, algo que luego fue mi trabajo. Cuando escribo música veo una película en mi cabeza… Cada pieza tiene su film: así es con la canción Velvet, donde imaginé a una chica que camina sola en la lluvia, está triste, con el pelo mojado, envuelta en su jersey de lana, mientras piensa en algo que le ocurrió. Todo pasa como en una peli, con un aire a John Mayer y a esos mundos que me encantan. Si escuchas Children entenderás porqué no podía titularse de otra manera: me imagine a unos niños jugando en un día soleado. Así pasa en Los Angeles, la canción que toqué con mis amigos americanos, tiene el mood de esa ciudad. Mis canciones son la banda sonora de películas que no existen. Para mi es importante que una pieza tenga el título que mejor representa la historia que tenía en la cabeza. También funciona como sugerencia para quien escucha, así participa más en la música y puede apreciar mejor el mensaje que quería transmitir.    

GUITARS EXCHANGE: Entre todas las piezas que has compuesto, ¿cuál es la que mejor te representa?
Ivano Icardi: La gente adora I Remember To Fly y dice que me representa mucho. Es un sencillo que finalmente no entró en ninguno de mis dos discos. Pienso que Velvet sea uno de los momentos en el que mejor me expreso entre guitarra y composición, es una pieza que tiene ese espíritu de delicadeza sonora a caballo entre diferentes géneros. También Soldier Song y todos los matices que tiene, significa mucho para mi. En general, todo el disco So Far Away es una buena representación de cómo soy, de principio a fin, desde sus canciones al formato digipack del disco, un objeto que he querido cuidar hasta en los mínimos detalles porqué refleja el trabajo musical que hice y que me llevó hasta aquí. Es importante conseguir casar la imagen global con la historia que quieres contar.    

GUITARS EXCHANGE: Entre el primer y segundo disco han pasado tres años. ¿Cómo era el Ivano de hace tres años frente al de ahora? ¿Y dónde te ves dentro de tres años?
Ivano Icardi: Cuando lancé Walking With The Giants, llegaba del trabajo de la música entre bastidores. Tocaba muchísimo pero no como ahora. EN el primer disco hay más trabajo de composición y menos de guitarrista. Desde Walking With The Giants a So Far Away he trabajado y tocado muchísimo como guitarrista y se nota: hay mucha guitarra en el último disco. He elaborado y he querido un estilo muy mío que luego salió natural, trabajando con muchas voces con el mismo instrumento: necesito escucharlo en su integridad. En mis composiciones siempre hay acordes y muchas voces que suenan juntas. Mi estilo ha llegado a ser ‘especial’ porqué sólo toco mi música, como me sale natural: no toco música de otros. Estoy contento de mi como compositor y guitarrista…y no por presumir, sino por satisfacción: me gusta lo que hago. Qué haré dentro de tres años, no sé. Me gustaría centrarme en los conciertos. He visto que la gente tiene ganas de música en vivo. Vivimos una situación bipolar: por un lado los organizadores se ‘asustan’ cuando se habla de música instrumental, por otra, cuando hay un concierto, hay una respuesta increíble por parte del público. Tengo en la cabeza un tour europeo y en Italia me gustaría salir de los clubs y empezar con los teatros: creo que es la dimensión perfecta para mi música. En mis espectáculos nunca hay nada de demasiado exagerado, exasperado o complejo desde el punto de vista musical o armónico. Intento mantener una sensación de placer y armonía en la música.  

GUITARS EXCHANGE: ¿Quiénes son tus guitarristas de referencia? ¿Con quién te gustaría tocar?
Ivano Icardi: Me gusta mucho John Mayer…me gusta escuchar su música, pero no me gustaría tocar con él porqué no disfrutaría del hecho de escucharle. No escucho mucha música últimamente pero escuché tantísima! He tocado todo de todos…desde Mike Oldfield a Steve Vai o Satriani…y tocaba hasta que me sangraran los dedos cuando era un chaval. En los últimos diez años no he podido escuchar mucha música: estoy tan metido en lo que hago que casi no me queda tiempo. Tocaría con todos y con ninguno. Lo importante es que haya sentimiento, comunicación y arte. Tiene que haber algo detrás.    

GUITARS EXCHANGE: Siempre te vemos con tu Stratocaster y nos preguntamos si tú también tienes momentos acústicos…
Ivano Icardi: Por supuesto! Para mi la acústica es la base. Me gusta tocarla de manera sencilla, tipo strumming. En mis discos hay mucho de la manera de tocar la acústica. Esto es debido a mi formación clásica de Conservatorio que se quedó grabada en mis manos. Escucho a pocos guitarristas acústicos porqué para mi, después de Michael Hedges, sólo han sido copias. El único es Tommy Emmanuel, con el que estoy en contacto, entre otras cosas. Me gusta mirarle tocar y disfrutarlo. De él aprendí a ser un poco actor encima del escenario: comunica de manera que la gente se lo pasa bien, crea un feeling con el público y así se hace, la música es eso.    

GUITARS EXCHANGE: ¿Qué consejos darías a quién está empezando a tocar? ¿Cuáles son los discos que cada guitarrista debería conocer de memoria?
Ivano Icardi: Lo primero es aprender a emocionarse con la música. Disfrutar de las pequeñas cosas que se obtienen con un instrumento: es el motor, el carburante que te consiente seguir adelante. Otra cosa muy importante es aprender a conocer el tiempo musical propio. El 90% de los guitarristas se pasa la vida a tocar solos pero no sabe acompañar una canción. La solidez del tiempo, ser consciente de eso, es fundamental. Es un concepto muy complejo pero se puede resumir así: aprender a tocar entre los espacios del metrónomo. Lo que hay en esos espacios es lo que da el groove, la suavidad. Si pasas de eso no eres un músico por qué es allí dónde está la música. Acerca de los discos, si tocas rock, Passion And Warfare de Steve Vai es la biblia, aún hoy. Fue un disco que cambió la manera de tocar la guitarra. Otro disco que hay que tener es Made In Japan  de Deep Purple. Si pensamos en acústico, diría Aerial Boundaries de Michael Hedges. Por otro lado, un guitarrista blues que adoro y que me gusta mucho es Carl Verheyen: lo tiene todo para ser el número uno en el blues, tiene una preparación infinita, es amigo y le tengo el máximo respeto.  

GUITARS EXCHANGE: Cuéntanos tu sonido a través de la equipación que usas.
Ivano Icardi: Toco la Stratocaster porqué es difícil de tocar…por una especie de masoquismo musical. Durante años toqué una Parker Fly y tengo una colección bastante grande de guitarras: Les Paul, Telecaster, acústicas, clásicas. Pero al final siempre toco la Stratocaster porqué, si tocara otra, tocaría mucho más y no podría! La Stratocaster es un instrumento duro: no te perdona ni una. Es la misma guitarra que me frena un poco. Es extremadamente expresiva y equilibrada sin excederse nunca: ni demasiado rock ni demasiado jazz. Es muy versátil, pero te permite virtuosismos sólo trabajándolos muy duro. Por ese motivo es un instrumento que hace que te centres más en la música y menos en lo de ser supersónico. Por este motivo ha llegado a ser mi principal guitarra. Para mi es una herramienta: no soy un experto en guitarras.  Creo que más que la guitarra lo que cuenta es la persona que hay detrás: es el ser humano quién hace la diferencia. En So Far Away utilicé mi Stratocaster American Standard del 2000 hasta para las rítmicas, para tener un sonido homogéneo, por supuesto cambiando el sonido y los amplificadores…además piensa en que el 90% del disco está grabado con el Kemper! Para las partes acústicas, por otro lado, he utilizado mis Martins: para mi es esa la verdadera guitarra acústica, el verdadero sonido.  

 

GUITARS EXCHANGE: ¿Aportaste alguna modificación a tu Stratocaster?
Ivano Icardi: Sí, hice pequeñas modificas con el tiempo, para que fuese ‘indestructible’. Decidí poner los trastes en acero puesto que los cambiaba una vez al año y ahora creo que suena mejor, más definida y brillante. Las patillas son dos Suhr V90 (en posición del mástil y mediana) y una mini-humbucker Little ’59 de Seymour Duncan en el puente, pero en esa posición casi nunca toco: está bien si haces metal estilo años ’80. La selletas son en grafito: cuando tocas en el estudio y utilizas mucho el trémolo, las cuerdas ‘chirrían’ en las selletas normales. Con las de grafito solucioné el problema.  

GUITARS EXCHANGE: ¿Pedales, efectos y amplificadores?
Ivano Icardi: En este momento estoy centrado en el digital: estamos en 2016, en el futuro…somos el futuro! Estoy totalmente ‘Kemperizado’ al 100%: no volvería atrás. La practicidad y calidad son impagables. Lo estaba hablando con John Cuniberti, mastering engimeer de Joe Satriani: me decía que en 30 años nunca escuchó sonar un ampli de la misma manera de un día al otro. Al final también un amplificador es un medio de expresión: lo importante es que el sonido que llega satisfaga al público y a mi, por supuesto. El Kemper te da el mismo sonido que le llegará al público sin tener que preocuparte nunca más del micrófono mal puesto delante de los conos de las cajas. Los sonidos los preparo en el estudio, con tranquilidad, con mis amplificadores ya calibrados.  


Página web oficial de Ivano Icardi: http://www.ivanoicardi.com