El mejicano Carlos Santana es una de nuestras debilidades en Guitars Exchange y para celebrar su 73 cumpleaños queremos investigar en alguna de sus ‘jams’ más míticas, rodeado de otros guitarristas míticos como Clapton, B.B. King, Jeff Beck o John McLaughlin, pero sin olvidar otras colaboraciones menos habituales con mitos como Bob Dylan, Van Morrison o John Lee Hooker. 

Al Kooper con Santana - Sonny Boy Williamson 

En julio de 1968 Super Session se había convertido en un éxito sin precedentes para sus dos principales protagonistas, Al Kooper y Mike Bloomfield, así que era normal que el organista decidiera aprovechar el tirón para dar una serie de conciertos en el Fillmore West de San Francisco. Se reservaron tres noches, del 26 al 28 de septiembre del 68, que se vendieron rápidamente pero, como había sucedido con el disco, el imprevisible Bloomfield no apareció el último día. Desesperado Kooper tuvo que volver a tirar de agenda, esta vez Stephen Stills no estaba por allí, pero tampoco importó mucho Kooper consiguió en pocas horas a lo más granado de la escena de Frisco, el excompañero de Bloomfield en la banda de Paul Butterfield, Elvin Bishop, un joven Steve Miller y un veinteañero mejicano cuyo ídolo era el propio Bloomfield, Carlos Santana. El joven prodigio no se lo puede creer y empaqueta emocionado su SG pensando que va a tocar con uno de sus ídolos, pero Bloomfield no aparece. Santana lo recuerda como una de las grandes oportunidades de su carrera pero cuenta que la hubiera cambiado por haber tocado con Michael. Aun así su excelente solo en Sonny Boy Williamson, una canción compuesta por Paul Jones de Manfred Mann y Jack Bruce, quedó registrado y fue una de las cosas que le abrieron el camino hasta Woodstock, donde, junto a su banda, se convertiría en una de las sensaciones del festival.

 

Bob Dylan & Carlos Santana - Blowin In The Wind 

En 1984 Santana y Bob Dylan se embarcaron en una gira europea que les llevó por 27 ciudades. En muchas de ellas el guitarrista se subía con Dylan a tocar alguno de sus clásicos. Uno de los mejores momentos se vivió en Barcelona el 28 de junio donde Carlos se pudo lucir en Blowin In The Wind junto a la banda de Dylan en la que también se contaba el ex Stone, Mick Taylor.

 

Carlos Santana & Eric Clapton - Jin Go Lo Ba 

Santana y Clapton son dos de los mejores guitarristas de la historia y, además, son seguidores el uno del otro. Es normal que 'Mano Lenta' invitara al mejicano al segundo Festival Crossroads, que se celebró en 2004, para que juntos hicieran una incendiaria versión del Jingo del primero, con Clapton utilizando su Stratocaster Crash-3, pintada por el artista callejero Crash.

 

Santana con B.B. King, Fabulous Thunderbirds & Natalie Cole - B.B. King Tribute 

En 1987 varios grandes nombres se juntaron para celebrar al guitarrista blues por excelencia, el gran B.B. King, allí estaban los Fabulous Thunderbirds de Jimmy Vaughan, Natalie Cole, Carlos Santana y el propio homenajeado. Para Santana no era un homenaje más y es que la Santana Blues Band se había formado en San Francisco en 1967 haciendo versiones de B.B. King con un toque latino. Posiblemente tocar al lado de Lucille sea uno de los momentos que más haya disfrutado.

 

John Lee Hooker, Carlos Santana & Paul Butterfield - Blues Boogie Jam 

Aunque si hay un artista blues con el que ha tenido una relación muy fluida este ha sido John Lee Hooker, junto al que grabó la espléndida The Healer en 1989. Tres años antes ya habían probado su buena química en esta 'jam' en la que también les acompaña el gran Paul Butterfield a la armónica.

 

Carlos Santana, Jeff Beck & Steve Lukather 

El 1 de junio de 1986 las bandas de Jeff Beck y Santana tocaron juntas en Japón con un invitado de lujo, Steve Lukather. El resultado es una orgía jazz rock perfecta para los que gusten de pirotecnias en el mástil de una guitarra.

 

Paco de Lucía y Carlos Santana - Concierto desde Barcelona 

El 20 de agosto Santana dio un concierto especial en Barcelona para unas 15.000 personas con un invitado muy especial, Paco de Lucía. El de Algeciras abrió el concierto con su nuevo grupo y le siguió Santana tocando todos sus éxitos, Oye Cómo Va, Black Magic Woman o Evil Ways, al final llegó el momento que todos esperaban cuando los dos genios de la guitarra comenzaron a tocar juntos. Claro que, a medida que tocaban más claro quedaba que el de Lucía tocaba en otra liga, al final Carlos le cedió todo el protagonismo, demostrando un respeto absoluto por el maestro flamenco.

 

Santana & McLaughlin - The Life Divine 

En 1971 Santana, un absoluto fan de McLaughlin, desde los tiempos del In A Silent Way de Miles Davis, conoció al guitarrista inglés y este le presentó al gurú Sri Chinmoy. Al año siguiente comenzaron a tocar y grabar juntos, unidos por su pasión conjunta por la filosofía oriental y John Coltrane. El resultado vería la luz en 1973 bajo el nombre de Love, Devotion, Surrender. Allí se incluía este The Life Divine, basado en la obra del saxofonista que la pareja rescataría 38 años después en su actuación conjunta en el Festival de Montreux.

 

Van Morrison, George Benson, Dr John, Santana, Etta James & Tom Scott - Moondance 

El programa Midnight Special consiguió reunir el 22 de abril de 1977 un elenco increíble, Van Morrison en una de sus raras apariciones televisivas, Etta James cantando algunos de sus clásicos como Tell Mama y I'd Rather Go Blind o Carlos Santana tocando junto a George Benson en las instrumentales Breezin' y Valdez in the Country. Al final los invitados se juntan para tocar el Moondance de Van Morrison y Santana se luce con un ardiente solo, seguido por la clase de Benson y el scat de Etta James.

 

Grateful Dead & Carlos Santana - Stella Blue 

Carlos Santana afirmó una vez que Jerry Garcia era el sol de Grateful Dead, el astro rey sobre el que giraban el resto de componentes/planetas. Pues el 26 de enero de 1993, en el Oakland Coliseum, tuvo la oportunidad de que el Sol le dejara cerrar la excelente 'jam' de Stella Blue con su solo. Carlos no parece conocer la canción, se puede ver a Bob Weir avisándole de los cambios, pero aun así logra que su PRS enchufada a un Mesa Boogie saque todo el sabor y sentimiento que tiene dentro.